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Testudo Hermanni

Cette petite tortue de 18cm ne vit plus que en France (Var et Corse) en Espagne (Albères) et en Italie (Abruzzes et cote Ouest du pays). Elle est reconnaissable par une griffe cornée au bout de la queue, une robe orangée et noire, et deux bandes noires régulières et continues sur le plastron. Une autre espèce proche, Testudo boettgeri, présente une robe moins orangée, avec des taches noires irrégulières sur le plastron. Testudo hermanni est herbivore, mais elle aime de temps en temps un escargot, un ver de terre ou un déchet carné. Elle peut vivre une soixantaine d’années, mais parfois elle devient centenaire.

Testudo hermanni a été nommée en 1789 par Gmelin pour honorer Jean Hermann naturaliste de Strasbourg qui l'a étudiée en premier. Elle est proche d'une tortue considérée autrefois comme sous-espèce et nommée depuis 2004 Testudo boettgeri Mojsisovics, 1889. Les deux espèces proches se différencient ainsi :

Testudo hermanni
- taille 190mm
- noire et orangée
- suture fémorale plus grande que suture pectorale
- bandes noires sous le plastron continues

Testudo boettgeri
- taille 340mm
- noire et jaune-verdâtre
- suture fémorale égale ou plus petite que suture pectorale
- bandes noires sous le plastron fragmentées

Le problème est que cette Testudo boettgeri est souvent confondue avec la tortue française, et qu'elle a longtemps été vendue en Europe dans les poissonneries et les animaleries. Elle est donc souvent mélangée avec la Testudo hermanni chez les particuliers, ce qui peut poser des problèmes d'hybridation.

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