----- Le Village des Tortues, association de protection des tortues d'Hermann -----

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L'Association des tortues d'Hermann

La SOPTOM, association de protection des tortues d'Hermann, a été créée en 1986 par trois naturalistes. Cette association loi de 1901 a pour but "l'étude et la protection des tortues et de leurs milieux". Son nom signifie "Station d'Observation et de Protection des Tortues et de leurs Milieux". Cette association comprend 800 membres en 2005, et 12.000 parrains et marraines de tortues. Son siège social est fixé au Village des Tortues (B.p.24, 83590 Gonfaron, France). Son président en 2005 est David Stubbs, écologue, de nationalité anglaise.

A sa fondation, l'association avait pour but l'étude et la conservation de la tortue d'Hermann. Un "plan de sauvegarde de la tortue d'Hermann" a été édité en 1988, et appliqué intégralement, jusqu'à la rédaction d'un second "Programme de conservation de la tortue d'Hermann en France continentale" en mars 2002, actuellement en cours. En décembre 2004 a été publié une "éthique" qui répond à notre vision de la protection des Chéloniens.
Le principe essentiel est que les tortues sont des animaux sauvages, qu'il faut protéger dans leur milieu naturel, et qu'elles ne sont pas des animaux domestiques, susceptibles d'être commercées et détenues dans des terrariums ou des bassins chez des particuliers.

Ce concept implique qu'un centre pour tortues soit géré par une association (et non une entreprise), et que toutes les tortues soient redonnées par les particuliers (aucune n'est achetée ou reprise dans la nature).

En 1992, a été créé le Conseil Scientifique de la SOPTOM, qui comprend 5 herpétologues et scientifiques de renom (Mrs. R. Bour, J. Fretey, J. Lescure, C. Pieau, J. Servan) et en 1997 a été engagée une responsable scientifique (B. Livoreil) puis créé un organisme spécialisé dans l'étude et la protection des tortues d'Hermann, le C.R.C.C. (Centre de Recherches et de Conservation des Chéloniens). Actuellement, le C.R.C.C. mène de nombreuses études sur les tortues et réalise un élevage conservatoire, hors public, destiné aux futurs lâchers de tortues en milieu naturel.

La SOPTOM se préoccupe dorénavant de toutes les espèces, et non seulement des espèces françaises. Elle a participé à la rédaction d'une Encyclopédie mondiale des Tortues (seconde édition en 2006) et elle participe à des actions dans des pays où les tortues ont de graves problèmes de survie (Vietnam, Costa-Rica, Guyane française, Afrique du Sud, etc...).

La SOPTOM édite une revue trimestrielle, LA TORTUE, diffusée dans 25 pays (avec supplément en anglais) qui propose des reportages, des interviews, des fiches sur les tortues, des informations diverses, toujours consacrées à la conservation des tortues dans le monde, et à leur étude exhaustive.

Le principe essentiel est que les tortues sont des animaux sauvages, qu'il faut protéger dans leur milieu naturel, et qu'elles ne sont pas des animaux domestiques, susceptibles d'être commercées et détenues dans des terrariums ou des bassins chez des particuliers.

Nous menons de longs et difficiles combats pour une meilleure sauvegarde des tortues, comme la préservation de la Plaine des Maures (circuit Michelin, déchetterie du Balançan, golf de Bouis), ou l'arrêt des ventes des tortues américaines envahisseuses (Trachemys scripta elegans) ou l'arrêt d'un établissement d'exploitation des tortues de mer (à La Réunion, Ferme Corail).

Si vous souhaitez aider notre association, ou visiter le Village des Tortues, ou parrainer une tortue d'Hermann, ou devenir éco-volontaire au Village des Tortues, vous reporter aux rubriques correspondantes.